Barrage du Lac la Retenue
C’est le 22 septembre 1732 que le Séminaire de Québec, fit un accord avec deux habitants de L’Ange-Gardien à savoir que ceux-ci doivent harnacher les rivières Laval (aujourd’hui La Retenue) et la rivière Bras-du-Nord, construisant ainsi une digue qui créera une retenue d’eau. Afin d’acheminer l’eau, ils creuseront un nouveau canal (Rivière de Lottinville aujourd’hui la rivière du Petit Pré), afin d’alimenter les moulins du Séminaire soit celui à farine et le moulin à scie (limite est de la municipalité de l’Ange-Gardien).
Le Séminaire s’engage à payer aux deux habitants la somme de 2250 livres, et ce, à condition de réussir, sinon le Séminaire ne s’oblige pas à leur égard à aucune reconnaissance de paiement.
Mais, tout ne se passe pas comme prévu pour nos deux habitants, en effet, le 20 décembre 1732, les deux habitants se désistent de leur entreprise et les travaux seront poursuivis par le Séminaire.
Le Séminaire à quand même remboursé les habitants pour les avancés faites par leur entreprise et leurs défrayera aussi les journées travaillées.
Cependant, au cas ou le travail fait à la digue, ne passera pas l’hiver de 1732, ceux-ci devront le remettre en bon état, le printemps venu.
Les travaux de canalisation furent terminés en 1740.
(Source : Les Terres de Château-Richer, M. Raymond Gariépy, 1993.)
Mais l’histoire ne s’arrête pas là, le document cité ci-dessous de la municipalité de Château-Richer, fait mention que le barrage à cédé à au moins deux reprises, soit 1791 et vers 1830.
Les habitations à proximité de la rivière du Petit-Pré subissent de tels dommages que certains propriétaires se déclarent contre la reconstruction du barrage après le débordement de 1791. Le Séminaire choisit de reconstruire le barrage tout de même, mais l’entreprise lui coûte cher en dédommagement aux récalcitrants.
Le même document cite que ce barrage est sans doute parmi les premiers travaux de canalisation au Canada, créant ainsi le lac artificiel La Retenue.
(Extrait de « Histoire et légendes de Château-Richer », Document Moulin du Petit-Pré, Château-Richer, 1927)
LA RIVIÈRE LA RETENUE
La rivière la Retenue, coule dans les municipalités de Château-Richer et de l’Ange-Gardien. Elle prend sa source d’un petit lac forestier de la municipalité de Château-Richer et descend sur 11 km avec une dénivellation de 378 m avant d’arrivée au lac La Retenue.
Cette rivière était jadis désignée par le nom rivière Laval et, suite à une demande de la municipalité des années 1996, celle-ci a été renommée La Retenue en référence au lac La Retenue qui comporte le barrage La Retenue.
RIVIÈRE BRAS-du-NORD
La rivière Bras-du-Nord, d’une longueur de 4,9 km prend sa source à partir d’un petit lac forestier au nord-ouest de la municipalité de l’Ange-Gardien.
Le barrage actuel du lac La Retenue appartient au gouvernement du Québec et sert à contrôler le niveau du lac La Retenue, où la rivière Ferrée autrefois la rivière « Laval » prend sa source. Ce barrage d’une hauteur de 3,9 m et d’une longueur de près de 46 m, a été construit en 1978 et modifié en 2001.
Le 14 février 1978, le Directeur général des Eaux du ministère des Richesses naturelles faisait parvenir une lettre à la municipalité de l’Ange-Gardien indiquant et je cite « La reconstruction du barrage La Retenue est actuellement en cours et se fera entièrement aux frais du ministère des Richesses naturelles qui, par la suite, en demeurera le propriétaire. »
L’ouvrage, fait de caissons de bois remplis de pierres, crée un réservoir de 5 ha, qu’un bassin versant d’une superficie de 37 km carrés alimente en eau.
Au fil des années la direction des barrages du ministère de l’Environnement a construit une montée de poissons et là entretenue tout comme le barrage.
Pour en savoir plus sur le Lac la Retenue et son histoire cliquez ici.
Reconstruction du barrage du lac La RetenueÉtat de situation
La Direction générale des barrages, qui œuvre au sein du ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs, poursuit les démarches en vue de la reconstruction du barrage du lac La Retenue.
À la suite d’études techniques et d’inspections réalisées au cours des dernières années, il a été déterminé que le barrage a atteint la fin de sa vie utile. Sa reconstruction est nécessaire afin d’assurer sa pérennité et de maintenir sa conformité aux exigences de sécurité à long terme.
Depuis 2021, la Direction générale des barrages réalise diverses études et travaux préparatoires afin de documenter les conditions du site et d’élaborer une solution adaptée aux enjeux techniques, environnementaux et fonciers du secteur.
Le projet est actuellement à un stade avancé de conception. Les équipes poursuivent les analyses techniques, finalisent la conception retenue et complètent les démarches nécessaires à l’obtention des autorisations requises.
Sous réserve de l’obtention de ces autorisations et de la réalisation des étapes préparatoires prévues, les travaux pourraient s’échelonner du printemps 2027 à l’automne 2029.
Afin d’assurer la sécurité du chantier et une gestion adéquate des crues durant les travaux, un abaissement temporaire du niveau du lac sera nécessaire au cours des années 2028 et 2029. Cette mesure pourrait entraîner des variations importantes du niveau du lac pendant certaines phases du chantier. Les modalités précises de gestion du niveau d’eau, notamment l’ampleur et la durée des abaissements, demeurent en cours d’analyse et feront l’objet de communications ultérieures.
La Direction générale des barrages maintient des échanges réguliers avec la municipalité de L’Ange-Gardien afin d’assurer une bonne coordination des démarches. Une séance d’information avec les autorités de la municipalité ainsi qu’une autre séance d’information destinée aux citoyens sont prévues à l’automne 2026 afin de présenter l’état d’avancement du projet, les impacts anticipés ainsi que les prochaines étapes de sa réalisation.
De nouvelles informations seront communiquées au fur et à mesure de l’avancement du projet.
Pour en savoir davantage sur les travaux réalisés sur les barrages publics, notamment le type de travaux et le cheminement d’un projet, consultez la page Travaux sur les barrages publics | Gouvernement du Québec
Source : Direction des Barrages, Ministère de l’Environnement, de la lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs (MELCCFP)